1、 现象不同
光的干涉是满足相干条件的光的空间里相互叠加而形成的明暗相间的条纹，而光的衍射是光在传播空间里偏离直线传播而形成的明暗相间的条纹．
2．产生的条件不同
要产生光的干涉，必须满足相干条件：频率相同(相差恒定、振动方向相同)
要产生光的衍射需要满足的条件是：障碍物或孔的尺寸比光的波长小或差不多．
3．产生的机理不同
干涉是双缝处发出的两列波在屏上叠加，当两列波到达屏上的某点的距离差等于波长的整数倍时，该点是振动加强点，因而出现明条纹当两列波到达屏上某点的距离差等于半波长的奇数倍时，该点是振动减弱点，因而出现暗条纹．
衍射是从单缝处产生无数多个子波，这些子波到达屏时相互叠加，它们在屏上不同点叠加时，其相互减弱的程度有规律地变轻或变重，在轻微处出现明条纹，在严重处出现暗条纹．
4．图样不同
以单色光为例：干涉图样是互相平行的且条纹宽度相同，中央和两侧的条纹没有区别
而衍射条纹是平行不等距的，中央明条纹又宽又亮，两边条纹宽度变窄，亮度也明显减弱．
干涉和衍射的区别和联系
1、
光的干涉是因为叠加，所以量速相同频率的同类波在同一空间共存时，两种光之间有可能会形成相互加强或者共同减弱的现象，被称为干涉。
2、
光的衍射是光波在传播的过程中会碰到一些障碍物，或者障碍物与障碍物之间的缝隙。 光会绕过障碍物的边缘或者缝隙的边缘，这时光波的路径会弯曲，这种情况被称为光波的衍射。 光波的衍射现象，我们其实可以通过手指来观察，当灯光从手指透出时光会进行弯折。
干涉和衍射的区别和联系
干涉和衍射的本质是相同的，是我们研究波动光学的不同手段而已，但是仅从现象上，二者还是有区别的.
衍射偏重于波的非直线传播过程，但是当我们着重分析衍射的效果比如条纹分布时，就必须用干涉来分析干涉偏重于两列波动的叠加效果，但是波动能够到达不同的位置肯定是衍射的作用.应该说干涉衍射密不可分，只是在不同的情况下我们重点关注某一种研究手段而已.比如，单缝衍射，衍射为主，但是条纹的形成来自干涉，双缝干涉，干涉为主，但是光可以到达屏幕上的任意位置，这就是衍射.再比如光栅衍射，此时就是明显的把干涉衍射的方法同时使用，干涉决定条纹位置，衍射决定条纹亮度，不再是厚此薄彼.