1914年冬，梁启超先生到清华学校作了一篇题为《君子》的演讲，对“天行健，君子以自强不息”和“地势刊，君子以厚德载物”进行了解释。此次演讲后，“自强不息，厚德载物”八字被铸入校徽，高悬于大礼堂的上方，成为师生共同遵守的校训。
“自强不息，厚德载物”作为中国传统文化的重要内涵，体现了一种健全的人格，它集刚健和柔顺两种不同的特质于一身，标志着人格发展的一种全面性。
清华100多年的风雨历程，始终遵循“自强不息，厚德载物”的校训，与祖国共荣辱，与人民共甘苦，用青春、热血和才能铸就了不朽的清华精神——爱国、奉献、敬业、自强。