两点，一个“点”是党中央和各路红军部队长征的落脚点，如前所述，党中央作出到陕北去的决定。1935年10月19日，红军抵达吴起镇。10月22日，中央政治局会议决定，今后的战略任务是保卫和扩大西北的根据地，领导全国的革命斗争。作为长征的落脚点，陕甘根据地为革命队伍休养生息、整合力量，实现新的发展发挥了特殊作用。
另一个“点”是八路军主力挺进抗日的出发点。1937年全民族抗战爆发后，在陕北的红军部队改编为八路军，主力部队随后便从这里出发奔赴山西、河北、察哈尔、山东、河南等抗日前线，为推动实现国共合作、实施抗日武装的战略展开发挥了特殊作用。
“一存”，就是硕果仅存。土地革命战争时期，我们党在全国创建了几十块根据地，其中较大的有十几块。每个根据地都对中国革命作出了贡献。但由于“左”倾教条主义的错误领导及其他原因，30年代中期，这些根据地大都失败和丢失了，唯有陕甘根据地成为一块硕果仅存的根据地（当然其他地方也还有小块的根据地或游击区坚持了下来）。
这个“一存”，不仅保存了根据地和革命力量，而且对中国革命的重心北移、构建新的战略布局发挥了特殊的作用。
两点一存”是史学界对陕甘革命根据地历史地位的认识和评价。但该历史叙述的形成却经历了一个漫长而曲折的发展过程。其最初叙述为：先“一存”后“两点”，尚未把“一存”与“两点”结合起来进行表述。1978年以来，出现了“硕果仅存”与“两点”相结合的历史叙述，但二者并没有明确的次序排列，可称为“一存两点”或“两点一存”。
直到21世纪初期，“两点一存”的历史叙述才最终形成