宋代初年的绢，横竖皆单丝，不过横丝稍粗，看似双丝。宋代中叶，横竖丝粗细相同，但都比早期的丝线粗一些，颜色与深藏经纸色略同。元你的绢，横竖丝线仍然是单的，但丝线细而纹理稀。明初则竖丝为单而横丝变为双，丝线粗细均匀，密度整齐。清代，横竖丝都变为双丝，以前的单丝绢也不复存在。
明以前的绢，传至今日，表面上已绝无亮光丝上的绒毛，也已经完全褪掉。其颜色则内外如一。作伪者若用新绢，由横竖丝的粗细单双，即可辨别出来。有一种特制的元丝绢，从表面上看，与宋元的绢相似，但其表面上的光，以及丝上的绒毛，无论用什么方法，都不可能完全褪净而且其颜色也是内外不同，绝不可能与绢完全一致。
特点
明代用绢，据文献记载佳品与宋相同，为当时内府特制之品，一般明间普通所用之绢亦有精粗不同，但总的来说，明绢无论在丝上或织法上均较宋绢粗糙，证之实物，经线均细，其定线有每一单线隔约三，四条线不等之空隙者，有两条线絣定再隔空隙者，虽双线絣定，亦系车织，纬线粗于经线两三倍不等，并且有的地方能看出很明显的两线合用，纬线相距密度上，一般多为约两条线宽之缝隙，其空隙在约为一条线以内者则。
绢的时代特征最为明显。宋代绢横竖丝都是单丝，丝线较粗，颜色较深。明代绢竖丝仍是单丝，横丝则变为双线，经纬更加夹密。