水晶杯是向玻璃中添加2%~30%的矿物质制成。这种矿物质通常为铅，其作用是使玻璃材质得到强化，使制成的杯能同时满足轻薄和耐用两个条件。
由于杯壁轻薄且结实，在碰杯时，声音十分清脆。含铅水晶杯折射光线的性能极佳，观察酒液时更加透亮清晰。市面上出现一种水晶酒杯不使用铅，而是用一定比例的镁和锌替代，这种杯除具有含铅水晶杯的优点外，还能够用洗杯机清洗。
水晶杯也是一种玻璃杯，最主要的成分也是二氧化硅，只是其中引入了铅、钡、锌、钛等物质。因这种玻璃有较高的透明度和折射率，其外观光洁晶莹，故称为水晶玻璃 。