纺纱 - 把纺织纤维加工成纱线的整个工艺过程。“纺”含有将纤维组成条子并拉细加拈成纱的意思。有些国家也把化学纤维喷丝和从蚕茧抽丝称为纺纱，在中国则分别称化学纤维纺丝和缫丝，不称为纺纱。
纺纱按天然纤维分为棉纺、麻纺、绢纺和毛纺，工艺流程和设备不尽相同。化学纤维纯纺、混纺大多采用棉、麻、绢、毛纺纱工艺，也有一些专用工艺和设备。纱线是纺纱的产品，有的可直接供织造使用有的还需依用途不同而进行纺纱后加工，如络筒、并纱、拈线、摇绞等也有的直接制成产品，例如绒线、麻线、各式缝纫线等。
纺纱工艺 古代人们是用手工纺纱的，18世纪30年代以后才逐渐发展为机器纺纱。晚期手工纺纱和机器纺纱的工艺过程基本上分为两个阶段：第一阶段，从纤维原料的松解到制成纤维条，简称成条或制条。第二阶段，再将纤维条进一步拉细并集合成细纱，简称成纱或纺纱。