1、语义范畴不同：CAD计算机辅助设计(Computer Aided Design)指利用计算机及其图形设备帮助设计人员进行设计工作。AutoCAD（Autodesk Computer Aided Design）是自动计算机辅助设计软件，用于二维绘图、详细绘制、设计文档和基本三维设计的绘图工具。AutoCAD只是CAD领域的一套软件。
2、系统组成不同：CAD通常以具有图形功能的交互计算机系统为基础，主要设备有：计算机主机，图形显示终端，图形输入板，绘图仪，扫描仪，打印机，磁带机，以及各类软件。而不单单指AutoCAD这套自动计算机辅助设计软件。