古代常称自己的儿子为:小儿、儿子、犬子、孽子、不孝子等。古代对他人儿子的称呼需要尊称，称其为:令郎、令嗣、哲嗣、少君、公子等。
古代对对方的父亲称令尊、尊公、尊大人，对对方母亲称令堂、太君，对对方的妻子称令正，对对方妻父称泰山、冰翁，对对方兄弟称昆仲、昆玉、令兄（弟），对对方的儿子称令郎、令嗣、哲嗣、少君、公子，对对方的女儿称千金、玉女、令爱等等，因多见于口语。
在古代父亲对儿子的称呼一般叫，犬子、小儿、儿、男儿、息男、儿子、闺男、囝男、孩子、小子。
犬：旧时谦称自己年幼涉世不深的子女，如犬子、犬女等。
小：对人常用来称己一方的谦词，如自称自己儿女为小儿、小女等。
义子、义女：指不是自己生育的，而是收养的子女，又称“养子”、“养女”、“假子”。同时还有一个常见的代称“螟蛉”。