古罗马文学是对希腊文学的直接继承，古希腊文学中的世俗人本意识在古罗马文学中得到再现，并经由古罗马文学广泛的流传于后世西方文学.不过，古罗马人自身独特的文化性格，又使他们的文学带有独特的文化秉性.古罗马人崇尚文治武功，因而，古罗马文学比古希腊文学更富有理性意识和责任观念，在审美品格上更趋于庄严和崇高的风格.但是，古罗马文学人文观念的主体依然是古希腊式的世俗人本意识，仍属于古希腊原欲型文化范畴.
古希腊古罗马文学是古希腊罗马文化的重要组成部分，两者都是西方文学的开端.特别是古希腊文学，它是欧洲文学的源头.古希腊罗马文学为欧洲近代文学的发展奠定了基础，具有重要的文化价值.此外，它还反映了欧洲从氏族社会向奴隶制社会过渡的现实生活，特别是对古代的战争与和平、人与自然搏斗的英雄行为、社会历史的重大变迁等，表现得尤为深刻，因而具有丰富的历史文献价值.
古希腊文化的特征主要有四方面:
1、
理想主义。古希腊的一个重要的美学思想就是 和谐是美。古希腊人很早就提出黄金比例的观点，并运用于绘画雕刻。毕达哥拉斯学派哲学 观一最根本 的思想，就是孙宙和世界按照“数”的关系和原则构成的，因此是最和谐的 '最具有 数的规律性。文学作品中，男性大多具有非凡的力量 '英俊的相貌 '发达的肌肉。女性则有惊 世的容貌，诱人的胴体。神其实与人一样拥有情感 '缺点，只是他们拥有人不具有的神力， 换言之，神只是理想化了的人。
2、
人文主义。文艺复兴的核心思想是人文主义决不偶然。 古希腊文化起了重要作用。希腊人重视个人价值，追求自由，享乐。希腊神话中经常出现半 神般的英雄， 像赫拉克勒斯 '忒修斯'珀修斯等，不需要再举例。神同人一样，追求女色，争 强好胜。
3、
理性主义。 希腊人是奔放的，拥有所谓的“酒神情绪”。但比起其他民族，理性 色彩还是比较突出的。古希伯人信 奉上帝 '埃及人崇敬太阳神，印度人膜拜的就更多了。希 腊人对神的态度与其说是崇拜不如说追求向往。人甚至敢开神的玩笑。这种理性主义使得苏 格拉底可以 为真理喝下毒酒。希腊人将这运用到哲学，思考世界的本原，探讨悖论的逻辑 运用到科学，研究杠杆 '滑轮 '浮力，发现数的奥秘。
4、
悲剧性。自身的追求与命运的矛盾， 就形成悲剧。严格说，每个民族 都有悲剧性，但希腊最浓