所谓人体工程学，亦即是应用人体测量学、人体力学、劳动生理学、劳动心理学等学科的研究方法，对人体结构特征和机能特征进行研究，提供人体各部分的尺寸、重量、体表面积、比重、重心以及人体各部分在活动时的相互关系和可及范围等人体结构特征参数还提供人体各部分的出力范围、以及动作时的习惯等人体机能特征参数，分析人的视觉、听觉、触觉以及肤觉等感觉器官的机能特性分析人在各种劳动时的生理变化、能量消耗、疲劳机理以及人对各种劳动负荷的适应能力
探讨人在工作中影响心理状态的因素以及心理因素对工作效率的影响等
按照国际工效学会所下的定义，人体工程学是一门“研究人在某种工作环境中的解剖学、生理学和心理学等方面的各种因素研究人和机器及环境的相互作用研究在工作中、家庭生活中和休假时怎样统一考虑工作效率、人的健康、安全和舒适等问题的科学”。日本千叶大学小原教授认为：人体工程学是探知人体的工作能力及其极限，从而使人们所从事的工作趋向适应人体解剖学、生理学、心理学的各种特征。”
人体工程学，是一门研究人类和系统内的其他因素相工关系的学科，旨在将研究所得的理论、原则、数据和方法应用到设计中去，以期优化人类行为以及提高系统的总体表现。”
人体工程学的宗旨是研究人与人造产品之间的协调关系，通过对于影响人一机关系的各种因素、如人的活动能力、行为特征和反应等的分析和研究，寻找最佳的人一机协调的方式，以系统的方式引入设计过程，为设计提供依据。